Le Petit Mars, Apatura ilia

Le Petit Mars changeant, Apatura ilia (Denis et Schiffermüller, 1775) ressemble à s'y méprendre au Grand Mars changeant mais présente une coloration plus brune ainsi qu'une marge orangée en bordure des ailes postérieures. De taille légèrement inférieure à celle d'Apatura iris, il fréquente le même type d'habitat et se nourrit de la même façon. Seul un examen attentif permet de distinguer les deux espèces. L'imago photographié se nourrissait sur une tête de poisson-chat en bordure d'étang, sous des saules (Cliquez sur la photo pour agrandir).

L'espèce appartient à la famille des Nymphalidae et à la sous-famille des Apaturinae. La période de vol du Petit Mars s'étend de mai à septembre, avec une (exceptionnellement deux) génération(s) par an, mais se concentre en juin et juillet. Les chenilles se nourrissent des feuilles de saules, de peupliers ou de trembles sur lesquelles les oeufs sont pondus. Les imagos butinent les fleurs mais se nourrissent également au sol d'autres sources de sels minéraux et d'oligo-éléments (Cliquez sur la photo pour agrandir).